El edificio de oficinas del Consejo 2 fue diseñado en colaboración con la ciudad de Melbourne, para generar un sistema holístico con sus ocupantes como participantes. El diseño sigue un modelo que promueve un papel más interactivo entre la ciudad y la naturaleza, en el que todas las partes dependen unas de otras.
La ciudad de Melbourne tiene como objetivo lograr cero emisiones para el municipio en 2020. Una contribución importante de esta estrategia es la reducción del consumo energético de los edificios comerciales en un 50%. El CH2 se puso a prueba en un esfuerzo por dar un ejemplo de trabajo para el desarrollo del mercado local. El encargo requería de un edificio que fuese, en la medida de lo posible, basado en sistemas de energía pasiva, pero a la vez fuera un edificio de primera calidad.
CH2 emplea dos expresiones literales y metafóricas de las intenciones ambientales en su composición arquitectónica. La naturaleza se utiliza como fuente de inspiración para fachadas de clima moderado; se integran conductos de ventilación cónicos, se integran con estrategias de iluminación durante el día y una estructura de piso de concreto ondulante evocadora que juega un papel central en la calefacción y la refrigeración del edificio.
Fue el primer nuevo edificio de oficinas comerciales en Australia en satisfacer y superar el sistema de calificación de seis estrellas, administrado por el Consejo de Edificios Verdes de Australia. Igualmente, importante para sus características ambientales, es el proporcionar aire 100% fresco para todos los ocupantes con un cambio de aire completo cada media hora.
El edificio amortiguará los gastos de la innovación de beneficios de la calidad superior del aire interior y estimaciones conservadoras en costos de energía, dentro de cinco a diez años.
El sistema de renovación de aire del CH2 impulsa el aire a 20ºC (en el rango inferior del confort) lo que supone un consumo muchísimo menor y se produce una renovación total del volumen interior cada 2 horas. Con este proceso, el aire que se extrae elimina aproximadamente el 40% del calor generado.
El restante 60% se elimina de dos modos:
A través del uso de masa térmica de los techos de hormigón visto. El hormigón absorbe el calor del aire ascendente y ese calor se elimina durante la noche, con el denominado “refresco nocturno”
Utilizando paneles enfriadores de techo, a través de los cuales se hace circular agua fría. Este agua absorbe el calor y se traslada a tanques de almacenamiento en los sótanos que contienen PMC (Phase change material). El calor acumulado se elimina durante la noche a través de enfriamiento evaporativo con torres de enfriamiento situadas en la cubierta.
En los días especialmente calurosos, las torres de enfriamiento pueden utilizarse durante el día, aunque se reduce su uso al mínimo por eficiencia energética.
En el edificio destaca la fachada oeste que tiene una piel protectora de lamas de madera reutilizada, que protege del sol de la tarde y al mismo tiempo permite vistas al exterior y que penetre la luz natural. Mediante un sistema automático programado en función de las estaciones, las lamas permanecen completamente abiertas cuando la incidencia solar no es directa y se cierran únicamente cuando está en el oeste
Las lamas son un sistema sensible a las condiciones de contorno, adaptándose a las necesidades reales y además suponen un ejemplo de reciclaje activo, ya que están fabricadas con madera reutilizada que iba a ser destruida, obtenida de doscientas viviendas que fueron demolidas y que estaban fabricadas con este material.
El sistema automático de apertura y cierre tiene una programación muy detallada de manera que hasta la velocidad de cierre de las lamas se modifica.
El concepto de sostenibilidad se lleva a todos los ámbitos de manera que los motores funcionan con aceite vegetal y la energía que necesitan se obtiene de paneles fotovoltaicos colocados en la cubierta.
